การเชื่อมเหล็กสแตนเลสเป็นกระบวนการทั่วไป,นั่นยิ่งทำให้ต้องเพิ่มความสนใจในสภาพแวดล้อมการทำงาน ธาตุโครเมียมอยู่ติดกับธาตุนิกเกิล ซี่งเป็นหนึ่งในส่วนประกอบของโลหะผสมในกลุ่มของเหล็กสแตนเลส ในระหว่างกระบวนการเชื่อม, โครเมียมจะถูกแปรสภาพให้อยู่ในสถานะของสารเฮกซะวาเลนท์, โครเมียม(VI)
การผลิตสารองค์ประกอบเหล่านี้ที่มีอยู่ในควันจากการเชื่อมเหล็กสแตนเลสนี้ เชื่อว่าจะมีผลกระทบร้ายแรงต่อสุขภาพของช่างเชื่อมและคนที่อยู่ในสภาพแวดล้อมของการเชื่อม ควันโครเมียม ( VI )
มีความเป็นพิษสูง และสามารถทำลายดวงตา, ผิวหนัง, จมูก, ลำคอ, และปอด และยังเป็นสารก่อมะเร็ง
วิธีการและการผลิตควัน
ปริมาณควันที่ปล่อยออกมาระหว่างการเชื่อมเหล็กสแตนเลสส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับวิธีการเชื่อมที่ใช้ วิธีการที่พบมากที่สุด คือ:
- Tungsten Inert Gas (TIG)
- Metal Inert Gas / Metal Active Gas (MIG/MAG)
ประมาณ 80% ของการดำเนินงานการเชื่อม ใช้วิธีนี้:
และ 5% ของบริษัทผู้ชำนาญการพิเศษที่ใช้สำหรับการใช้งานที่เฉพาะเจาะจง :
การเชื่อมTIG ก่อให้เกิดควันน้อยที่สุดแต่ก็ยังผลิตก๊าซไนตรัสออกไซด์และโอโซนซึ่งเป็นก๊าซที่ระคายเคืองจำนวนมาก
การเชื่อม MIG และ MAG โดยทั่วไปก่อให้เกิดควันค่อนข้างมาก
การเชื่อม MMA และ FCA มีแนวโน้มก่อให้เกิดควันมากที่สุด
ประมาณ 60% ของบริษัทจะไม่มีมาตรการป้องกัน
จากการสำรวจในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริการะบุว่ามีเพียงหนึ่งในสามของบริษัทที่มีการเชื่อมมีการปกป้องช่างเชื่อมจากควันของการเชื่อมเหล็กสแตนเลส
ด้วยระบบระบายอากาศที่เหมาะสมและเป็นมืออาชีพ ซึ่งหมายความว่ามากกว่า 60% ของบริษัท
ที่ควรจะแก้ไขปัญหานี้และดำเนินการประเมินความเสี่ยงกับผู้เชี่ยวชาญในระบบระบายอากาศและอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลเพื่อการปรับปรุงสภาพการทำงานของช่างเชื่อมและปกป้องสุขภาพของพวกเขา
ต้องตระหนักถึงความเสี่ยง
“ในฐานะของช่างเชื่อมคุณควรจะตระหนักถึงความเสี่ยงจากการเชื่อมเหล็กสแตนเลส”, วิคกี้ เบลล์ผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันได้กล่าวเตือนไว้
ในสิ่งพิมพ์หลายฉบับ “ก่อนที่จะเริ่มต้นการเชื่อม,การระบุถึงอันตรายจากการดำเนินงานเชื่อมนั้นๆเป็นสิ่งสำคัญ ซึ่งอันตรายจะขึ้นอยู่กับชนิดของการเชื่อม,วัสดุ (โลหะพื้นฐาน,เคลือบผิว,ลวดเชื่อม)
ที่จะถูกเชื่อมและสภาพแวดล้อม (ภายนอกหรือในสถานที่คับแคบ)”
คำแนะนำ
ในคำแนะนำของเธอยังได้ระบุอย่างชัดเจนว่า " ขอเอกสารข้อมูลความปลอดภัย ( MSDS ) เพื่อระบุถึงวัตถุอันตรายที่ใช้ในการเชื่อมผลิตภัณฑ์และควันที่อาจถูกสร้างขึ้น. เพื่อให้แน่ใจว่าคุณรู้ว่าสิ่งที่คุณกำลังเชื่อมคืออะไรก่อนที่คุณจะเริ่มต้น ควันบางประเภท เช่น ควันที่ถูกปล่อยออกมาจากการเชื่อมแผ่นชุบผิวแคดเมียม, สามารถเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ในเวลาอันสั้น
หลังจากการระบุอันตราย, ก็ควรมีการจัดเครื่องมือเครื่องใช้วิธีการควบคุมที่เหมาะสม "
การระบายอากาศที่เพียงพอเป็นสิ่งจำเป็น
“ใช้การระบายอากาศที่เพียงพอ ระบบระบายควันพิษเฉพาะที่, ซึ่งจะกำจัดควันและก๊าซจากแหล่งต้นกำเนิด, เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด ใช้อุปกรณ์บางส่วนเพิ่มเติม เช่น
โต๊ะทำงานที่มีการระบายอากาศหรือแขนสกัด/ดูดในตำแหน่งที่ใกล้กับจุดเชื่อมมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ทำความสะอาดและดูแลรักษาระบบการระบายอากาศอย่างสม่ำเสมอ”
