La aspiración de humos de soldadura garantiza un entorno de trabajo seguro

Los soldadores deberán tener sumo cuidado para garantizar que tanto ellos como sus compañeros están seguros y deberán evitar propagar los peligrosos humos de soldadura por las instalaciones. Hay toda una serie de normas que hay que cumplir con el fin de que ellos y sus compañeros vuelvan a casa todos los días sanos y salvos.

¿Qué hace que los humos de soldadura sean peligrosos?

La mayoría de las empresas de soldadura son conscientes de los peligros para la salud asociados con los humos de soldadura. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) clasificó inicialmente los humos de soldadura como “posiblemente carcinógenos para las personas.” Sin embargo, después de más investigaciones, ahora la agencia ha reclasificado los humos de soldadura como carcinógenos de Clase 1. Esto significa que la salud de los soldadores y sus compañeros está en riego si no cuentan con una buena protección en el lugar de trabajo.

Los humos del proceso de soldadura contienen dos elementos especialmente peligrosos:

Las partículas de metal excepcionalmente que se liberan durante la soldadura. Se trata de partículas microscópicas que no son visibles individualmente para el ojo humano, pero que se pueden acumular a gran velocidad y hay un grave riesgo de inhalarlas. Este polvo de metal contiene cualquier cantidad de metales tóxicos, como plomo, cadmio, hierro, zinc, aluminio, níquel, estaño y plata que provienen de la piezas que se está soldando y de los consumibles de soldadura.

Los gases potencialmente tóxicos que provienen del calentamiento del metal combinados con las varillas o cables de soldadura. Algunos ejemplos son el monóxido de carbono, el fluoruro de hidrógeno, el ozono y el nitrógeno. Y otros, como el dióxido de carbono y el helio, dos gases protectores que son parte integral del proceso de soldadura.

El peligro de estos gases cuando se inhalan es que producen graves enfermedades pulmonares y daños en el cerebro y el sistema nervioso. En virtud de la IARC, las complicaciones más habituales de una larga exposición a los humos de soldadura son diversos cánceres, enfisema, insuficiencia renal, intoxicación por plomo y anemia, síntomas tipo Parkinson, fiebre de los humos metálicos, irritación de la nariz, los senos, la garganta y los pulmones y asma. Los daños que pueden causar los humos de soldadura pueden tener lugar despacio sin signos externos de ningún tipo.

¿Sabías que las reglas de soldadura seguras también ayudan a combatir los virus?

Protección contra los peligros de salud

Por suerte, los soldadores no tienen que estar expuestos a los peligros de los humos de soldadura. Hay numerosos dispositivos de protección a disposición de los soldadores para que puedan hacer su trabajo de forma segura. Todas las empresas que valoran a sus soldadores proporcionan toda la protección necesaria en el taller de trabajo de forma tanto fija como móvil. La mejor manera de capturar humos de soldadura es en la fuente o mediante ventilación local. Con un aspirador, podrá capturar el humo de soldadura en la fuente. Esta es la mejor manera de proteger el taller de trabajo y a los trabajadores. Hay diversas clases de aspiradores, incluidos unos aptos para aplicaciones ligeras, moderadas o pesadas. Si los brazos de aspiración están bien colocados, en virtud de los requisitos específicos del taller de trabajo, las partículas y el humo de soldadura se capturarán antes de que se propaguen por el entorno.

Foto: MonoGo, el modelo de entrada

Aspirador de humos de soldadura

En nuestro sitio web está disponible todo el equipo protector que pueda necesitar un soldador o amolador. Cada producto tiene una explicación clara de cómo usarlo y en qué situación funciona mejor. Plymovent ofrece aspiradores de humos de soldadura que sirven para todas las situaciones, tanto en el interior como en el exterior. Además de los aspiradores estacionarios, hay aspiradores portátiles y móviles.

Cada unidad de aspiración captura de forma efectiva y eficiente las chispas de metal y los humos de soldadura usando unidades de filtración con tecnología HEPA y con calificación IFA W3 de gran eficiencia. Los aspiradores móviles de humos de soldadura:

• tienen un parachispas integrado
• son flexibles, por lo que es fácil moverlos
• tienen un diseño funcional
• aspiran de forma efectiva en la fuente
• tiene un bajo nivel de ruido
• son fáciles de usar y mantener

Las variaciones del aspirador de humos estacionario

Nuestros aspiradores de humos estacionarios tienen un filtro Plymovent desarrollado especialmente para el sistema correspondiente, que está disponible en numerosas variantes.

Los GoLine: MonoGo, para soldadura ocasional; DualGo, con dos brazos de aspiración; y los ProLine: WallPro, un aspirador autolimpiante para los profesionales. Los aspiradores de humos de soldadura son unos de los que tienen un diseño más destacado para aplicaciones ligeras/medianas. Estas unidades de aspiración tienen un ventilador potente, filtros de larga vida, garantizan durabilidad y resistencia a los impactos y brazos de aspiración ligeros que son fáciles de maniobrar.

El filtro fijo desechable de un único uso (SFD) y el filtro fijo autolimpiante Ultra Single (SFS) son los más destacados, diseñados para aplicaciones medianas y pesadas. Ambos filtros son perfectos para lugares y talleres de trabajo en los que no hay mucha superficie de suelo. Estas unidades de aspiración tienen un ventilador Fan-28 y un brazo UltraFlex-4. Este brazo está hecho de polímeros ligeros que garantizan la durabilidad y la resistencia a los impactos. Además, el brazo UltraFlex-4 es fácil de maniobrar. 

El modelo SFD es un sistema mecánico sin ningún componente eléctrico. Está construido en torno al sistema DuraFilter y le proporciona una solución sencilla, pero efectiva y económica para filtrar humos de soldadura secos. El indicador de contaminación integrado le permite comprobar si hay suficiente aspiración de humos o ya es hora de cambiar el filtro.

Nuestro modelo SFS está equipado con un sistema RoboClean y tiene un filtro grande de 30 m². Este modelo SFS es una especialidad del mercado de filtros autolimpiantes; se inicia automáticamente y proporciona una ráfaga potente y profunda de aire a través de todas las secciones del filtro. Con esa fuerte corriente de aire, limpia el filtro a fondo. El resultado son unos costes bajos de energía y una aspiración más consistente de los humos de soldadura, lo que es más seguro para el soldador.

Aparte de estos dos modelos, hay una serie de filtros que podrían ser exactamente lo que necesita: MF, el filtro mecánico para aplicaciones ligeras; SCS, un filtro fundamental en el sector de trabajo del metal; MDB-Compact, en el que el filtro tiene que estar cerca de la fuente; MDB, un sistema de cartucho modular para aplicaciones de uso pesado; y el MDB-2/HV Pro, para capturar humos de soldadura justo en la fuente, pensado para soldadura de uso pesado.

Con brazos de aspiración como por ejemplo el UltraFlex-4, podrá capturar directamente los humos en la fuente. Esto es exactamente lo que hace falta para hacer que el taller de trabajo sea lo más seguro posible. Tenemos un amplio surtido de brazos de aspiración con tubos metálicos, de manguera y de plástico. La distancia a la que pueden llegar los brazos es variable. Se pueden colocar sobre rieles para un alcance casi ilimitado o se puede usar con un brazo de extensión si se necesita un alcance adicional ocasionalmente. Plymovent tiene una amplia selección de brazos de aspiración y piezas especiales que se ajustan a los brazos.

Las variaciones de los aspiradores móviles de humos de soldadura

Nuestros aspiradores de humos móviles tienen un filtro que está disponible en numerosas variantes. El MobileGo, un modelo de entrada de aspirador para soldadura; MobilePro, para soldadores profesionales que necesitan una solución flexible; MFD, un aspirador con un filtro desechable; MFS, un aspirador con un filtro autolimpiante; MFE, un aspirador con un filtro electrostático; y el PHV, un filtro/colector portátil de polvo y humo de alto vacío. Todas las unidades móviles proporcionan una mayor flexibilidad. Permiten que se suelde en diversos talleres de trabajo y ubicaciones donde no puede operar una instalación fija o estacionaria.

El MobileGo es un aspirador móvil de humos compacto y potente, disponible en dos versiones e ideal para talleres de reparación de coches, escuelas de soldadura, talleres de trabajo pequeños y el sector agrícola. El aspirador de humos siempre se combina con un brazo de aspiración. Los brazos están disponibles en longitudes de 2 y 3 metros, dependiendo del tamaño de la pieza de trabajo y de la navegación por el taller.  Los dos aspiradores MobileGo tienen una alarma acústica “filtro lleno” y una placa deflectora de chispas integrada para una mayor seguridad. Las unidades también tienen un indicador de servicio que muestra cuándo hay que sustituir el filtro..

El PHV es una unidad portátil de alto vacío que tiene el tamaño de una aspiradora. Se puede usar en cualquier lugar, incluso en ubicaciones a las que no o apenas se puede acceder con unidades fijas y móviles más grandes.

Cascos PersonalPro

No importa lo bien que esté protegido el taller de trabajo o el entorno de soldadura exterior, todos los soldadores también necesitan su propia protección personal. A lo largo de los años, la protección ha ido incrementando su sofisticación. Plymovent es una importante empresa del mercado de cascos profesionales con los cascos PersonalPro para trabajos de soldadura, amolado y corte. Hay dos clases de cascos: el casco de soldadura y amolado y el casco de corte y amolado.

El casco de soldadura y amolado es el resultado de las últimas innovaciones en protección para soldadura. Tiene una máscara articulada con un visor permanente y una visión de 160° gracias a las pantallas de dos lados. El casco permite comprobar constantemente el resultado de soldadura sin tener que subirse y bajarse la máscara todo el tiempo. Por lo tanto, la cara del soldador estará perfectamente protegida contra cualquier humo de soldadura. Es fácil cambiar entre soldadura y amolado. El casco cumple tres normas europeas: EN 166 B, EN 175 B y EN 379.

El respirador de aire purificado (PAPR) garantiza que el soldador tenga aire fresco cuando está trabajando. El respirador tiene dos velocidades: normal y superior. Dependiendo de los hábitos del soldador, la zona en la que está trabajando y la aplicación, se podrá seleccionar una de estas dos velocidades con un botón grande. El filtro de la unidad del motor se clasifica como PRSL TH2 (partículas sólidas y líquidas reutilizables).

La batería de litio del motor es recargable, proporciona 10 horas de energía y tiene el menor peso posible. Los cascos de soldadura y amolado con una unidad PAPR están provistos de serie de una bolsa para guardarlo y una manguera de aire. Hay disponibles otros accesorios. La unidad PAPR emite una señal cuando la batería está casi agotada o el filtro está lleno.

El casco de soldadura PersonalPro de Plymovent es apto para soldadura por electrodo, MIG/MAG y TIG, así como para trabajos de amolado.

El casco de corte y amolado proporciona la mejor protección contra el corte y amolado, así como contra los humos y la contaminación de polvo que conllevan. Estos cascos son elegantes, cómodos y ofrecen un ajuste óptimo. Al llevar un casco así, se consigue que el entorno de trabajo sea más seguro y productivo.

Este casco ofrece una protección facial de conformidad con las normas EN 12941:1998 y EN 175 B. El casco solo pesa 328 gramos y tiene una cinta para la cabeza ajustable y un visor grande. Como los otros cascos descritos anteriormente, está provisto de una unidad PAPR para proporcionar aire fresco al soldador durante todo el trabajo. La unidad PAPR del casco de corte y amolado funciona de forma idéntica al descrito hace unos párrafos.

Banco de trabajo con aspiración descendente

El banco de trabajo con aspiración descendente y trasera de Plymovent ofrece un confort de trabajo óptimo, ya que combina una mesa de soldadura, un sistema de aspiración y un sistema de aspiración. Este banco compacto se puede colocar en cualquier lugar, por ejemplo en un trabajo de conductos o en una cabina de soldadura. En este banco se pueden hacer tanto la soldadura, como el corte por plasma y el amolado.

El aspirador del banco elimina los humos y el polvo para mantener segura la zona de respiración del soldador. Recomendamos el kit de aspiración trasero si el banco se usa para soldadura o amolado, ya que hay que capturar los humos de soldadura con una combinación de aspiración descendente y trasera. Hay dos clases de bancos con aspiración descendente y trasera:

El DraftMax Eco, que es apto para conductos. Este banco de trabajo tiene un parachispas integrado, pero no tiene cartuchos filtrantes. El banco se puede ampliar con una aspiración trasera opcional para los humos que suben deprisa.

El DraftMax tiene un parachispas integrado para evitar que las partículas minúsculas vayan a parar a los cartuchos filtrantes. Ubicado debajo de la superficie de trabajo del banco de trabajo con aspiración descendente, proporciona al trabajador una zona de trabajo óptima y segura. Es extremadamente fácil cambiar los filtros y limpiar el depósito de polvo. Los dos filtros alcanzan una superficie de trabajo de 52 m². Esto incrementa la vida útil de los filtros, lo que significa menos mantenimiento y costes más bajos asociados con el uso del banco.

El Draftmax tiene dos modelos de enchufar y listo: el Draftmax Basic para trabajos ligeros a moderados.  En este modelo, el filtro es eficiente y los costes de explotación son bajos. Sin embargo, el DraftMax Ultra tiene un sistema de filtración autolimpiante. Esto significa una filtración constante y eficiente. La limpieza de los cartuchos se deberá hacer manualmente. Este banco es ideal para uso intensivo.

Ministerios de Trabajo

No se puede dejar de hacer hincapié en lo importante que es para todos los soldadores y amoladores una buena protección personal y del taller de trabajo. Además de las advertencias de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, parte de la Organización Mundial de la Salud) de que los humos de soldadura son cancerígenos para los seres humanos (Grupo 1), la mayoría de ministerios de trabajo de todo el mundo tiene normas de seguridad para todo tipo de trabajos, incluido, por supuesto, la soldadura. Los Estados Unidos de América, por ejemplo, tienen la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), la cual tiene una ficha de datos informativa sobre los peligros de la soldadura para la salud y normas y regulaciones protectoras que son aplicables en Estados Unidos. En el Reino Unido, la agencia gubernamental HSE (el Ejecutivo de Salud y Seguridad) la responsable de regular, fomentar y hacer cumplir la salud, la seguridad y el bienestar en el taller de trabajo. Esta agencia también investiga sobre los riesgos ocupacionales en el Reino Unido.

Cumplir estas normas o aquellas que haya impuesto su propio gobierno le protegerán de responsabilidad legal en caso de que se produzcan accidentes de salud. También permitirán que tenga la conciencia tranquila, ya que está cuidando lo máximo posible de sus empleados y co-trabajadores. La aspiración de humos en la fuente es la mejor práctica de este sector, con la protección personal en segundo lugar.

No se puede esperar simplemente que la seguridad aparezca por encanto cuando se trata de la inhalación de humos peligrosos, ni que un trabajo de soldadura se pueda hacer “entre la comida y la cena”. No importa lo pequeño que sea un trabajo de soldadura, el soldador se deberá asegurar siempre de que captura los humos de soldadura en la fuente: por su propio bien, por el de sus compañeros y por el de la empresa.