L’Agence pour la protection de l’environnement

L’Agence pour la protection de l’environnement (US EPA ou plus simplement EPA) est une agence indépendante des États-Unis dont la mission est de protéger la santé humaine et l’environnement. Il est évident que cette mission inclut de nombreux aspects. Elle touche des sujets très diversifiés tels que l’air, l’eau et la terre, les produits chimiques et toxiques, les déchets et le nettoyage.

EPA est une agence américaine, mais son influence dépasse largement les frontières des USA et couvre tous les pays du monde, de la Norvège à l’Argentine en passant par l’Australie et le Groenland. Les normes nationales sur les émissions de nombreux pays découlent de la législation EPA.

Jusqu’en 2015, EPA était encore inconnue de nombreuses personnes hors des États-Unis. Le scandale des émissions de Volkswagen a modifié radicalement cette situation. Grâce à la vigilance et à la constance de EPA, le constructeur automobile allemand admis, après un long déni, avoir triché sur le logiciel d’émissions de CO₂ installé sur plus de 11 millions de véhicules. 

Réglementations EPA

Les travaux de EPA débutent avec la collecte d’informations. Les principaux pourvoyeurs de données sont les autorités gouvernementales. L’exactitude des données scientifiques est essentielle pour comprendre les problèmes liés à la santé et à l’environnement et pour présenter des solutions. La bibliothèque de EPA est très étendue, l’agence partage ses connaissances. Son premier rôle est de fournir des informations aux gouvernements étatiques, tribaux et locaux, mais également d’informer les individus, les entreprises, les scientifiques et les autorités juridiques de tous les pays du monde.

EPA utilise les données collectées pour ébaucher des règlementations et expliquer les détails techniques, opérationnels et juridiques permettant d’implémenter des lois. Les pouvoirs de EPA, en tant qu’autorité de régulation, sont limités ; l’agence ne peut agir que dans le cadre de statuts approuvés par le congrès américain. Elle dispose cependant d’un pouvoir de contrainte, avec des pénalités et des sanctions.

Jalons

Depuis sa création en 1970, EPA a posé de nombreux jalons importants pour la santé et l’environnement :

• La loi fédérale sur le contrôle de la pollution de l’eau (Federal Water Pollution Control Act) adoptée en 1972 et connue le plus souvent sous le nom de Loi pour l’eau propre (Clean Water Act),
• La loi fédérale sur les insecticides, fongicides et rodenticides (Federal Insecticide, Fungicide, and Rodenticide Act) de 1972, qui protège les personnes utilisant des pesticides, les consommateurs et l’environnement,
• La loi sur la conservation et la restauration des ressources (Resource Conservation and Recovery Act) de 1976 régissant l’élimination des déchets solides et dangereux,
• La loi sur la planification d’urgence et le droit de savoir communautaire (Emergency Planning and Community Right-to-Know Act) de 1986 qui a été la réponse positive à la catastrophe de Tchernobyl,
• L’une des lois modernes sur l’environnement dotée de la plus grande importance est la Loi sur l’air propre (Clean Air Act). Bien que déjà adoptée par la Chambre et le Sénat en 1963, EPA en a créé 5 amendements majeurs dont le dernier en 1990.

Les efforts de EPA pour améliorer la qualité de l’air

La protection de la couche d’ozone, la réduction des pluies acides et des polluants toxiques et l’amélioration de la qualité et de la visibilité de l’air font partie des priorités de EPA pour la qualité de l’air. Des kits d’essai ont été développé suivant les normes EPA pour détecter les concentrations de polluants dans les habitats et les environnements de travail. Ces dispositifs abordables contrôlent généralement les niveaux PM2.5, les COV, la température et l’humidité.

Ce qui n’est pas sain n’est pas toujours visible ni odorant. Les tests EPA permettent de savoir sur la qualité de l’air est vraiment conforme aux normes spécifiées dans un endroit précis.

Un wiki EPA concis sur la qualité de l’air

Différents indicateurs illustrent si l’air dans lequel nous vivons et travaillons est aussi sain qu’il devrait l’être.

• Matière particulaire ou Particulate Matter (PM) : poussière, saleté, suie, fumée et autres substances solides ou liquides présentes dans l’air que nous respirons. 10 et 2.5 micromètres (ou microns) sont les valeurs les plus souvent mesurées. PM2.5 représente un risque réel pour la santé.
• Ozone au niveau du sol (pollution de l’air photochimique) : spécialement dangereux pour les personnes souffrant de maladies pulmonaires.
• Dioxyde d’azote (NOx) : un groupe de gaz très réactifs provenant principalement de la combustion de carburants. Les principales émissions proviennent des voitures, camions et bus, centrales électriques et équipements hors route.
• Benzo[a]pyrène : le résultat cancérigène de la combustion à haute température incomplète de substances telles que le goudron de houille, la fumée du tabac et la viande grillée.
• Composés organiques volatils (COV) : ils sont bénéfiques lorsqu’ils sont produits par les végétaux, les animaux et les microbes. Les sources les plus importantes de COV nocifs sont les peintures, les revêtements, les chlorocarbures, les carburants fossiles, le benzène, etc. Les concentrations bien que faibles ne peuvent pas être disséminées et leur danger réside dans leurs effets à long terme.
• Polluants organiques persistants (POP) : composés organiques très difficilement biodégradables. Les plus connus sont les pesticides, les solvants et les produits pharmaceutiques.
• Métaux lourds toxiques : le cadmium, le mercure, le plomb, l’arsenic, le manganèse, le chrome, le cobalt, le nickel, le cuivre, le zinc, le sélénium, l’argent, l’antimoine et le thallium.

Le droit à un air propre au travail

Le droit à l’air propre au travail est inscrit dans la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme, adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies en 1948.

Solutions de conformité de Plymovent 

Pour protéger les travailleurs, EPA a créé la base nécessaire pour 3 éléments de législation. Plymovent propose des solutions adaptées pour la conformité.

Pour la législation sur l’extraction de la fumée de soudure, Plymovent propose différentes solutions :

• Les établis Draftmax pour extraire la poussière et les fumées,
• Une gamme étendue de bras d’extraction pour capturer les fumées à la source ou des systèmes de bras multiples flexibles,
• Le système d’extraction Flexhood en particulier pour les applications de soudage robotisé,
• Des filtres petits et compacts ou très grands qui vous suivent partout,
• Des filtres et ventilateurs de grande capacité,

• Pour se conformer avec la législation sur l’incendie, Plymovent propose les solutions de sécurité incendie SHIELD qui réduisent à un minimum les risques de feu de filtre. En cas d’incendie, les capteurs Plymovent font rapidement face à la situation. Dans la majorité des cas, les vannes coulissantes et FlameShield maîtrisent rapidement l’incendie, les dommages sont minimaux.

Plymovent est conforme à la législation sur l’extraction des gaz d’échappement et propose trois systèmes pleinement automatiques pour nettoyer l’air du monoxyde de carbone, des oxydes nitriques, du benzène, du formaldéhyde et d’autres éléments dangereux :

• Le système coulissant d’équilibrage pour les applications vers l’arrière,
• Le rail droit pour les applications traversantes,
• Le système vertical sur rail pour les véhicules équipés d’un échappement vers le haut devant être déplacés dans le garage ou la station ;

Ressources supplémentaires

EPA - United States Environmental Protection Agency
https://www.epa.gov/

Réglementations US EPA
https://www.epa.gov/laws-regulations/regulations

US EPA Impact des composés organiques volatils sur la qualité de l’air intérieur
https://www.epa.gov/indoor-air-quality-iaq/volatile-organic-compounds-impact-indoor-air-quality

Nouvelle Autorité Galloise de protection de l’environnement - Australie
https://www.epa.nsw.gov.au/

Autorité Sud-Australienne de protection de l’environnement - Australie
https://www.epa.sa.gov.au/